누설(leak)이란 시험체 내부 및 외부의 압력차 등에 의해서 기체나 액체를 담고있는 기밀용기, 저장시설 및 배관등에서 내용물의 유체가 누출되거나
다른 유체가 유입되는 것을 말하며, 시험체의 불연속부에 의해 발생된다.
이때 유체의 누출, 유입 여부를 검사하거나, 유출량을 검출하는 방법을 누설시험이라 한다.

 

누설시험은 검사 속도가 빠르며 비용이 적게들 수 있고 검사속도에 비해서 감도가 좋은 장점이 있는 반면 결함의 원인 형태를 알 수 없고 개방되어 있는
시스템에서는 사용할 수 없으며 수압 시험이 시험체에 손상을 줄 수 있는 단점을 가지고 있다.

누설시험의 종류는 시험체에 압력을 적용(감압,가압)하는 방법, 적용 유체의 종류 및 누설 가스나 유체의 종류, 누설량에 따라 분류될 수 있다.
기체나 액체와 같은 유체가 시험체 외부와 내부의 압력차에 의해 시험체의 미세한 구멍이나 균열 또는 틈 등의 결함을 통해 흘러들어가거나, 흘러나오는 성질을
이용하여 결함을 찾아내는 방법이며, 누설검사로 누설여부와 누설이 있을시 누설 개소와 누설량을 검출하여 시험체의 안전성을 확보할 수 있으므로 각종 분야에서
널리 이용되고 있다.

예를들면

• 시험체의 내·외부 압력차를 만든 후 시험면에 정해진 도포액을 바르고 기포의 존재 여부를 검출하는 Bubble Testing.
• 시험체의 내·외부에 압력차를 주어 추적자 가스를 이용한 누설부위를 검출하는 추적자 가스(헬륨) 검출법.
• 암모니아를 이용하여 누설부위에서 현상제와 반응하여 색깔변화를 일으키는 현상을 이용하거나 염산 과 반응하여
  염화 암모니아를 석출하는 방법의 암모니아 누설 시험법.

등이 있다.

누설검사시 추적가스가 오염되는 등 주위 환경에 의해 영향을 많이 받아 감도가 떨어지는 경우가 발생되기 때문에 이에 대한 조절이 필요하다.

 

누설검사의 종류는 여러 가지로 나뉘어지는데 이중 가장 대표적인 검사 방법 으로는 다음과 같은 방법이 있다.

• Bubble Test
• Pressure Measurement Test
• Halogen Diode Leak Test
• Helium Mass Spectrometer Leak Test